Pendant plusieurs jours, Verdun Expo a fait la part belle à l’agriculture meusienne. Entre rencontres, animations, revendications et concours d’élevage, la foire a attiré professionnels, élus, familles et passionnés autour d’un même rendez-vous.
Il y avait de la concurrence, et pas que sur le ring. Le week-end dernier, le concours national Charolais à Sedan et les Terres de Jim à Metz étaient eux aussi au rendez-vous. Pourtant, pas question de laisser ces deux événements faire de l’ombre à Verdun Expo. Ouverte en grande pompe mercredi 9 septembre, la foire a attiré du monde, et même du beau monde. Pendant plusieurs jours, élus et responsables politiques se sont succédés dans les allées, à la rencontre des professionnels et, accessoirement, de leurs futurs électeurs.
L’agriculture expliquée aux plus jeunes
Pour preuve, le village agricole a été officiellement inauguré vendredi 11 septembre dans l’après-midi par Aurore Bergé, ministre déléguée chargée de l’Égalité entre les femmes et les hommes et de la Lutte contre les discriminations. Accompagnée de jeunes élèves de l’école Sainte-Anne de Verdun, elle a coupé le traditionnel ruban inaugural avant de partir à la découverte des différents stands.
Les enfants étaient présents depuis le matin. En effet, près de 400 élèves, de la maternelle au CM2, avaient fait le déplacement dans le cadre de la grande journée de promotion de l’agriculture coordonnée par la Chambre d’agriculture avec au programme des ateliers, des jeux et la découverte ludique des métiers agricoles.
Pour les plus jeunes, une mini-ferme était ouverte pour découvrir les animaux. Cette animation était proposée grâce à Pascal Lefrand, éleveur de Béthelainville, également membre du conseil d’administration de Verdun Expo.
Pour les plus grands, l’opération «Journaliste d’un jour» a permis une présentation du journal La Vie Agricole de la Meuse et une découverte des métiers agricoles à travers le prisme du journalisme. Les élèves sont partis à la rencontre des exposants. Carnet en main, ils ont joué les reporters pendant quelques heures. Ce projet a d’ailleurs séduit les professionnels. «C’est une très belle initiative à renouveler» a souligné à plusieurs reprises Bruno Didier, président d’EMC2, lui-même interrogé par un groupe de CM2.
Et les jeunes journalistes n’ont pas hésité à élargir leur terrain d’enquête. Même la ministre s’est prêtée au jeu des questions-réponses avant de déambuler dans les allées.
Aurore Bergé face aux revendications
«La France, sans les exploitations agricoles, ce n’est plus le même pays», a-t-elle notamment déclaré, apportant son soutien aux agriculteurs. Dans son discours, Aurore Bergé a également évoqué la place des femmes dans l’agriculture et la lutte contre les stéréotypes. «Si cela progresse pour les femmes, cela progresse pour tout le monde», a-t-elle souligné.
La question du congé maternité et celle du service de remplacement ont également été abordées. Avant son départ pour Paris, les agricultrices de la FDSEA et des JA lui avaient réservé une petite surprise : des sous-vêtements floqués aux logos des syndicats. Un cadeau volontairement symbolique pour rappeler que, si rien n’est fait rapidement, agricultrices et agriculteurs finiront «à poil». Des revendications qu’Aurore Bergé fera remonter jusqu’au ministère de l’Agriculture.
Dans les allées, les organisations agricoles ont surtout accueilli les visiteurs avec leurs habitudes bien ancrées. À l’ULM, le traditionnel verre de lait a une nouvelle fois trouvé son public. Sur le stand de la FDSEA, le café-goutte a permis un moment convivial autour d’un verre, après une matinée de travail avec les élus locaux. Un peu plus loin, les concessionnaires agricoles avaient sorti les plus beaux tracteurs dans les allées, attirant petits et grands.
Tout au long du week-end, les responsables politiques ont profité de leur passage à Verdun Expo pour échanger sur la situation de l’agriculture en Meuse et en France. Mais entre deux discussions, chacun a aussi pris le temps de partager quelques moments conviviaux et, bien évidemment, de jeter un œil sur le ring. Car pendant deux jours, samedi 12 et dimanche 13 septembre, les stars étaient surtout sur la piste.
Le ring a tenu toutes ses promesses
Les plus beaux spécimens ont défilé devant les juges, mais aussi devant un public attentif et parfois démonstratif. Dans les concours bovins, chacun possède son favori et y va de son commentaire… et certains spectateurs n’étaient pas toujours d’accord avec les décisions du jury.
Le samedi, les cousins Quentin et Alban Varnier ont officié toute la journée sur le ring laitier, observant et jugeant les Brunes, les Jersiaises et les Prim’Holstein. Après les différentes sections, et au bout d’une longue journée, c’est Pandora Red de l’Espérance (Ammo x Kelebel de l’Espérance), appartenant à Antoine Ollinger de l’EARL Élevage de l’Espérance à Manheulles, qui a décroché le titre de Grande Championne. «C’est une championne qui transpire le lait. C’est l’animal avec le plus de caractère laitier, avec une belle qualité de membres et un équilibre des quartiers», ont expliqué les juges pour justifier leur choix.
Du côté de la race Brune, le titre de championne génisse revient à Anna Lgx (Osbourne x Ricotta Lgx), de la SCEA Longérieux à Montzéville. Chez les Jersiaises, Lux Alaska (Maverick x Lux Orphée), du GAEC Missouri à Montzéville, décroche le titre de championne génisse. Le championnat vache est, quant à lui, remporté par You and Me de l’Espérance (Chocochip x Only You de l’Espérance), de l’EARL Élevage de l’Espérance.
De l’autre côté de la piste, le concours Limousin, plus confidentiel, a vu Tzarine P (Ranch Mou x Odyssée P), de l’EARL des Terres d’Argent à Fleury-sur-Aire, monter sur la plus haute marche du podium. Enfin, le concours Charolais, qui réunissait une cinquantaine d’animaux, a remis le prix d’honneur à Ochupachup (Imbattable x Ichupachup), appartenant à l’EARL de Cochin, à Savonnières-en-Perthois.
Les visiteurs auront ainsi pu découvrir, pendant plusieurs jours, la richesse et la diversité de l’agriculture meusienne. Verdun Expo s’est achevé, dimanche soir, arpès le passage des enfants avec leus veaux et la grande photo de famille. Le week-end a été fortement animé, ponctué de rencontres, de concours, de découvertes et de nombreux échanges autour de l’agriculture.
