Verdun Expo Meuse ouvrira ses portes du 12 au 16 septembre, l’occasion pour les organisations professionnelles et les agriculteurs de partir à la rencontre du grand public. Rassemblés autour du ring, ils partageront l’amour de leur métier mais aussi leurs inquiétudes.
La foire de Verdun est un évènement incontournable de la rentrée en Meuse pour tous les acteurs du département et particulièrement pour les agriculteurs. Du jeudi 12 septembre au lundi 16 septembre, elle prouvera aux visiteurs que «l’avenir, c’est (déjà) la Meuse», un thème fédérateur qui se veut résolument tourné vers le monde de demain.
Avec 450 exposants, elle attire en moyenne 42.000 visiteurs par an. Un bon nombre d’entre eux passera par le village agricole pour découvrir les animaux mais aussi les pratiques et les techniques du métier. Un espace de près de 15.000 m² réunira autour du ring les coopératives, syndicats, centres de gestion, services de l’emploi, enseignement agricole, Chambre d’agriculture, services social et de santé, banques, associations de producteurs et éleveurs. Tous auront à cœur de présenter les atouts de l’agriculture du département, son savoir-faire, la traçabilité et la qualité de ses produits, sans pour autant oublier la situation actuelle compliquée pour la profession.
Deux concours inter-régionaux
«Nous allons être dans un contexte différent que l’an dernier. Nous sortons d’une moisson difficile, les rendements sont loin d’être à la hauteur et la qualité est mauvaise. Dans le même temps, les intrants ont fortement augmenter. La FCO et la MHE planent sur les éleveurs. Les agriculteurs auront peut-être moins le cœur à la fête, mais il seront bien présents pour montrer que l’avenir de la Meuse passera par l’agriculture» a expliqué Thomas Périn, élu à la Chambre d’agriculture de la Meuse en charge de la communication lors de l’assemblée générale de l’association de Verdun Expo Meuse.
Le temps fort du week-end se passera sur le grand ring, séparé en deux, qui accueillera le 67e concours départemental d’élevage organisé par l’AEM (Association des éleveurs meusiens). Pendant deux jours, plus de 250 animaux défileront sous les yeux des spectateurs mais surtout des juges qui désigneront les plus belles bêtes de chaque catégorie. L’édition 2024 sera marquée par deux concours inter-régionaux «génisses» en races Brune et Jersey, le samedi en fin de journée. Les traditionnels concours Prim’Holstein, Charolais et Limousin se tiendront le samedi, à partir de 9h jusqu’en milieu d’après-midi. Le dimanche sera consacré au concours départemental de chevaux Ardenais avant le défilé des championnes et la présentation des veaux par les enfants. Un moment toujours apprécié par les familles.
Pas de moutons mais des brochettes
Les restrictions sanitaires dues à l’épizootie de FCO ne permettront pas d’avoir des moutons sur place. «Mais la section ovine de la Meuse sera bien présente pour faire déguster sa viande d’agneau cuite au barbecue sur son stand samedi et dimanche» a rappelé la FDSEA ans un communiqué. Le syndicat proposera d’ailleurs plusieurs animations sur son stand dont «un apéro gonzesses» réservé aux agricultrices et aux salariées agricoles, le samedi à 18h30, pour mettre en avant les femmes méritantes. Ce moment de convivialité sera plus détendu que la réunion programmée le matin même entre le président de la FDSEA, Jean-Guillaume Hannequin, et Yohann Barbe, porte-parole de la FNSEA. Suite aux mobilisations agricoles et après une situation conjoncturelle dramatique, ils discuteront «d’un projet agricole durable pour défendre l’avenir» devant leurs adhérents.
Ce sujet sera également évoqué plus tôt dans la matinée (à 9h) sur le stand de la Chambre d’agriculture lors du petit déjeuner des «officiels». Le stand accueillera aussi un jeu pour découvrir les différentes productions agricoles du département et faire ainsi le lien avec l’alimentation. Une thématique qui est à retrouver également auprès des Jeunes Agriculteurs qui «proposeront une dégustation à l’aveugle de produits du terroir» ont souligné les animatrices qui feront gagner des petits cadeaux aux vainqueurs. D’autres animations ludiques seront à découvrir sur les emplacements des différents organismes : comme la traditionnelle dégustation de lait sur le stand de l’ULM ou encore le jeu Sansa’s sur le pôle de l’enseignement agricole.
Quatre défis pour le futur
Comme chaque année, la fédération des artisans boulangers proposera le concours de la meilleure baguette de tradition française et celui du meilleur pâté Lorrain sur le stand de GROUPAMA, le vendredi en milieu d’après-midi.
L’alimentation sera donc au cœur de toute la foire. Elle sera aussi présente sur le stand de la Meuse, à quelques pas du village agricole. Le conseil départemental mettra en avant les «quatre défis que doit relever la Meuse pour son futur, à savoir l’environnement, la santé, le sport et l’alimentation» a expliqué Julien Didry, vice-président du département, devant Jean-Pierre Laparra qui préside Verdun Expo. Un espace de 800 m2 proposera des solutions pour l’avenir des meusiens «parce qu’on n’inventera pas le monde de demain avec les solutions d’hier» a-t-il conclu.
